Kaikkien yksilöiden tulisi ymmärtää ero bruttotulon ja nettotulon välillä. Molemmat liittyvät kuluttajiin ja yrityksiin.
Kuluttajien bruttotulolla tarkoitetaan kokonaistuloa, joka on saatu tulona ennen veroja, verovähennyksiä ja -vähennyksiä huomioidaan ja siitä vähennetään. Bruttotulot voivat sisältää palkan, palkat, verotettavat korot, juomarahat, myyntivoitot ja -tappiot, tavalliset osingot, verotettavat elinkorot ja eläkkeet, IRA-osuuksien verotettava määrä, saadut elatusapurahat, yritystulot, työttömyyskorvaukset, kiinteistöjen vuokratulot, säätiöt , rojaltitulot, veronalaiset palautukset ja sosiaaliturvaetuuksien verotettava määrä. Yksityishenkilöiden tulee kuitenkin huomioida, että se ei sisällä lahjoja ja perintöä, sosiaaliturvaetuuksien verotonta määrää eikä verovapaiden joukkovelkakirjojen korkoja.
Koska se liittyy yritysten bruttotuloihin, se on bruttovoitto. Se lasketaan vähentämällä myytyjen tavaroiden kokonaiskustannukset myynnistä saadusta kokonaistulosta.
Kuluttajien nettotulolla puolestaan tarkoitetaan sitä, että bruttotuloista vähennetään seuraavat erät: 50 prosenttia yrittäjäverosta, muuttokulut, IRA-maksut, opintolainan korot, yrittäjän sairausvakuutusmaksut, sakot säästöjen ennenaikaisesta nostamisesta, yksinkertaistetun työntekijän eläkesuunnitelman ja SIMPLE IRA:n maksut, elatusapumaksut, maksut muihin päteviin eläkejärjestelmiin ja vähennykset Archer Medical Savings Accountsista.
Nettotulo tunnetaan myös oikaistuna bruttotulona, ja sen avulla selvitetään yksilön veroluokka, sovellettavat hyvitykset ja verotettavan eläketilin sallitut maksurajat.
Yksityishenkilön liittovaltion tuloverovelka lasketaan poistamalla nettotuloista luetteloidut vähennykset. Eritellyt vähennykset sisältävät yksilön kulut, kuten sairauskulut, asuntolainan korot, hyväntekeväisyysavustukset, lahjat, kiinteistöverot sekä paikalliset ja valtion verot, ja luettelo jatkuu.
Bruttotulojen ja nettotulojen välinen ero on erittäin tärkeä kuluttajille, jotka saattavat olla kiinnostuneita käyttämään asuntolainaa asunnon ostamiseen. Nyrkkisääntönä on, että asuntolainamaksuihin ei saa käyttää enempää kuin kolmekymmentäkolme prosenttia (33%) tai kolmasosa (1/3) kuukausittaisesta bruttotulostaan. Autolainan tulee olla noin kahdeksasta yhteentoista prosenttia (8–11 %) bruttotuloista eikä enempää.
Bruttotulojen ja nettotulojen tuntemus on aina hyödyllinen kuluttajille, jotka haluavat saada selville tarkan rahasumman, joka tulisi jakaa kriittisiin kuluihin, kuten autolainan lyhennyksiin, kuukausittaisiin asuntolainamaksuihin ja niin edelleen.
Julkisilla osakemarkkinoilla kauppaa käyvien yritysten on lain mukaan toimitettava 10-Q:t ja 10-K:t Securities and Exchange Commissionille. Tuloslaskelma, joka tunnetaan myös tuloslaskelmana, muodostaa keskeisen roolin raportissa; se näyttää erehtymättä tarkasteltavana olevan yrityksen bruttotulon ja nettotulon välisen eron.
